王十

高苑民王十，负盐于博兴。夜为二人所获。意为土商之逻卒也，舍盐欲遁；足苦不前，遂被缚。哀之。二人曰：「我非盐肆中人，乃鬼卒也。」十惧，乞一至家，别妻子。不许，曰：「此去亦未便即死，不过暂役耳。」十问：「何事？」曰：「冥中新阎王到任，见奈河淤平，十八狱坑厕俱满，故捉三种人淘河：小偷、私铸、私盐；又一等人使涤厕：乐户也。」十从去，入城郭，至一官署，见阎罗在上，方稽名籍。鬼禀曰：「捉一私贩王十至。」阎罗视之，怒曰：「私盐者，上漏国税，下蠹民生者也。若世之暴官奸商所指为私盐者，皆天下之良民。贫人揭锱铢之本，求升斗之息，何为私哉！」罚二鬼市盐四斗，并十所负，代运至家。留十，授以蒺藜骨朵，令随诸鬼督河工。鬼引十去，至奈河边，见河内人夫，𫄶续如蚁。又视河水浑赤，臭不可闻。淘河者皆赤体持畚锸，出没其中。朽骨腐尸，盈筐负舁而出；深处则灭顶求之。惰者辄以骨朵攻背股。同监者以香绵丸如巨菽，使含口中，乃近岸。见高苑肆商，亦在其中，十独苛遇之：入河楚背，上岸敲股。商惧，常没身水中，十乃已。经三昼夜，河夫半死，河工亦竣。前二鬼仍送至家，豁然而苏。先是，十负盐未归，天明，妻启户，则盐两囊置庭中，而十久不至。使人遍觅之，则死途中。舁之而归，奄有微息，不解其故。及醒，始言之。肆商亦于前日死，至是始苏。骨朵击处，皆成巨疽，浑身腐溃，臭不可近。十故诣之。望见十，犹缩首衾中，如在奈河状。一年，始愈，不复为商矣。

高苑县有个叫王十的百姓，到博兴县去背盐。夜里被两个人抓住了。他以为是盐商的巡逻兵，就想丢下盐逃跑；但脚不好使，跑不动，于是被绑了起来。他哀求那两人。那两个人说："我们不是盐店里的人，是鬼差。"王十害怕了，请求让他回家一趟，告别妻子儿女。不被允许，说："去那里也不会马上就死，只是暂时服役罢了。"王十问："做什么事？"回答说："阴间新阎王上任，看到奈河淤塞填平，十八地狱的厕所都满了，所以抓三种人去淘河：小偷、私铸钱币的、私贩盐的；另外还抓一种人去打扫厕所：乐户。"王十跟着他们走，进入城池，来到一个官署，看见阎王在上面，正在查核名册。鬼差禀报说："抓到一个私贩盐的王十。"阎王看了他，发怒说："私贩盐的，对上漏掉国家税收，对下损害百姓生计。那些世上贪官奸商所指的私盐贩子，都是天下的好百姓。穷人拿出一点点本钱，谋求微薄的利润，怎么能说是私呢！"惩罚两个鬼差去买四斗盐，连同王十背的盐，一起替他运回家。留下王十，交给他一个蒺藜骨朵，让他跟着其他鬼差监督河工。鬼差带王十去到奈河边，看见河里的人像蚂蚁一样接连不断。又看见河水浑浊发红，臭得无法忍受。淘河的人都光着身子拿着畚箕铁锹，在河里出没。腐烂的骨头和尸体，装满了筐被背出来；深的地方就潜入水底寻找。懒惰的人就用骨朵敲打他们的背和腿。一起监工的人给他一个像大豆那么大的香绵丸，让他含在口中，才能靠近岸边。看见高盐店的商人也在其中，王十特别苛刻地对待他：进河时打他的背，上岸时敲他的腿。商人害怕，常常全身浸在水中，王十才停止。经过三昼夜，河工们死了一半，河工也完成了。那两个鬼差又把他送回家，他突然醒了过来。在这之前，王十背盐没回家，天亮时，他妻子开门，看见两袋盐放在院子里，而王十很久没回来。派人到处找他，发现他死在半路上。把他抬回家，还有一丝气息，不明白是什么缘故。等到他醒来，才说出事情的经过。那个盐商也在前一天死了，这时才苏醒。被骨朵击打的地方，都变成了大疮，全身腐烂发臭，臭得不能靠近。王十特地去看他。商人看见王十，还把头缩在被子里，就像在奈河时的样子。过了一年，才痊愈，不再做商人了。

各邑肆商，旧例以若干石盐赀，岁奉本县，名曰：「食盐」。又逢节序，具厚仪。商以事谒官，官则礼貌之，坐与语，或茶焉。送盐贩至，重惩不遑。张公石年令淄川，肆商来见，循旧规，但揖不拜。公怒曰：「前令受汝贿，故不得不隆汝礼；我市盐而食，何物商人，敢公堂抗礼乎！」捋袴将笞。商叩头谢过，乃释之。后肆中获二负贩者，其一逃去，其一被执到官。公问：「贩者二人，其一焉往？」贩者曰：「逃去矣。」公曰：「汝腿病不能奔耶？」曰：「能奔。」公曰：「既被捉，必不能奔；果能，可起试奔，验汝能否。」其人奔数步欲止。公曰：「奔勿止！」其人疾奔，竟出公门而去。见者皆笑。公爱民之事不一，此其闲情，邑人犹乐诵之。

各县的盐商，旧例是用若干石盐的钱，每年献给本县，叫做"食盐"。又在逢年过节时，送上丰厚的礼物。商人有事拜见官员，官员就礼貌地接待，请他坐下谈话，有时还请他喝茶。送盐贩子来，就重重惩罚不迟。张公石年担任淄川县令时，盐商来拜见，按照旧例，只作揖不跪拜。张公发怒说："前任县令接受你的贿赂，所以不得不给你隆重的礼遇；我是买盐来吃的，什么东西的商人，敢在公堂上与我平起平坐！"卷起袖子准备用鞭子打。商人叩头谢罪，才放了他。后来盐店里抓到两个背盐的，其中一个逃走了，一个被押到官府。张公问："贩盐的两个人，另一个到哪里去了？"贩盐的人说："逃走了。"张公说："你腿有病不能跑吗？"回答说："能跑。"张公说："既然被抓，肯定不能跑；如果真能跑，可以站起来试试跑，验证你能不能跑。"那人跑了几步想停下。张公说："跑不要停！"那人飞快地跑，竟然跑出了县衙大门。看见的人都笑了。张公爱护百姓的事不止一件，这件小事，县里的人还乐于传诵。