青蛙神

江汉之间，俗事蛙神最虔。祠中蛙不知几百千万，有大如笼者。或犯神怒，家中辄有异兆：蛙游几榻，甚或攀缘滑壁不得堕，其状不一，此家当凶。人则大恐，斩牲禳祷之，神喜则已。楚有薛昆生者，幼惠，美姿容。六七岁时，有青衣媪至其家，自称神使，坐致神意，愿以女下嫁昆生。薛翁性朴拙，雅不欲，辞以儿幼。虽故却之，而亦未敢议婚他姓。迟数年，昆生渐长，委禽于姜氏。神告姜曰：「薛昆生，吾婿也，何得近禁脔！」姜惧，反其仪。薛翁忧之，洁牲往祷，自言：「不敢与神相匹偶。」祝已，见肴酒中皆有巨蛆浮出，蠢然扰动；倾弃，谢罪而归。心益惧，亦姑听之。一日，昆生在途，有使者迎宣神命，苦邀移趾。不得已，从与俱往。入一朱门，楼阁华好。有叟坐堂上，类七八十岁人。昆生伏谒，叟命曳起之，赐坐案旁。少间，婢媪集视，纷纭满侧。叟顾曰：「人言薛郎至矣。」数婢奔去。移时，一媪率女郎出，年十六七，丽绝无俦。叟指曰：「此小女十娘，自谓与君可称佳偶；君家尊乃以异类见拒。此自百年事，父母止主其半，是在君耳。」昆生目注十娘，心爱好之，默然不言。媪曰：「我固知郎意良佳。请先归，当即送十娘往也。」昆生曰：「诺。」趋归告翁。翁仓遽无所为计，乃授之词，使返谢之，昆生不肯行。方消让间，舆已在门，青衣成群，而十娘入矣。上堂朝拜，翁姑见之皆喜。即夕合卺，琴瑟甚谐。由此神翁神媪，时降其家。视其衣，赤为喜，白为财，必见，以故家日兴。自婚于神，门堂藩溷皆蛙，人无敢诟蹴之。惟昆生少年任性，喜则忌，怒则践毙，不甚爱惜。十娘虽谦驯，但善怒，颇不善昆生所为；而昆生不以十娘故敛抑之。十娘语侵昆生。昆生怒曰：「岂以汝家翁媪能祸人耶？丈夫何畏蛙也！」十娘甚讳言「蛙」，闻之恚甚，曰：「自妾入门，为汝家田增粟、贾益价，亦复不少。今老幼皆已温饱，遂如鸮鸟生翼，欲啄母睛耶！」昆生益愤曰：「吾正嫌所增污秽，不堪贻子孙。请不如早别。」遂逐十娘。翁媪既闻之，十娘已去。呵昆生，使急往追复之。昆生盛气不屈。至夜，母子俱病，郁冒不食。翁惧，负荆于祠，词义殷切。过三日，病寻愈。十娘亦自至，夫妻懽好如初。十娘日辄凝妆坐，不操女红，昆生衣履，一委诸母。母一日忿曰：「儿既娶，仍累媪！人家妇事姑，吾家姑事妇！」十娘适闻之，负气登堂曰：「儿妇朝侍食，暮问寝，事姑者，其道如何？所短者，不能吝佣钱，自作苦耳。」母无言，惭沮自哭。昆生入，见母涕痕，诘得故，怒责十娘。十娘执辨不相屈。昆生曰：「娶妻不能承欢，不如勿有！便触老蛙怒，不过横灾死耳！」复出十娘。十娘亦怒，出门迳去。次日，居舍灾，延烧数屋，几案床榻，悉为煨烬。昆生怒，诣祠责数曰：「养女不能奉翁姑，略无庭训，而曲护其短！神者至公，有教人畏妇者耶！且盎盂相敲，皆臣所为，无所涉于父母。刀锯斧钺，即加臣身；如其不然，我亦焚汝居室，聊以相报。」言已，负薪殿下，𦶟火欲举。居人集而哀之，始愤而归。父母闻之，大惧失色。至夜，神示梦于近村，使为婿家营宅。及明，赍材鸠工，共为昆生建造，辞之不此；日数百人相属于道，不数日，第舍一新，床幕器具悉备焉。修除甫竟，十娘已至，登堂谢过，言词温婉。转身向昆生展笑，举家变怨为喜。自此十娘性益和，居二年，无间言。十娘最恶蛇，昆生戏函小蛇，绐使启之。十娘变色，诟昆生。昆生亦转笑生嗔，恶相抵。十娘曰：「今番不待相迫逐，请从此绝！」遂出门去。薛翁大恐，杖昆生，请罪于神。幸不祸之，亦寂无音。积有年余，昆生怀念十娘，颇自悔，窃诣神所哀十娘，迄无声应。未几，闻神以十娘字袁氏，中心失望，因亦求婚他族；而历相数家，并无如十娘者，于是益思十娘。往探袁氏，则已垩壁涤庭，候鱼轩矣。心愧愤不能自已，废食成疾。父母忧皇，不知所处。忽昏愦中有人抚之曰：「大丈夫频欲断绝，又作此态！」开目，则十娘也。喜极，跃起曰：「卿何来？」十娘曰：「以轻薄人相待之礼，止宜从父命，另醮而去。固久受袁家采币，妾千思万思而不忍也。卜吉已在今夕，父又无颜反璧，妾亲携而置之矣。适出门，父走送曰：『痴婢！不听吾言，后受薛家凌虐，纵死亦勿归也！』」昆生感其义，为之流涕。家人皆喜，奔告翁媪。媪闻之，不待往朝，奔入子舍，执手呜泣。由此昆生亦老成，不作恶谑，于是情好益笃。十娘曰：「妾向以君儇薄，未必遂能相白首，故不敢留孽根于人世；今已靡他，妾将生子。」居无何，神翁神媪著朱袍，降临其家。次日，十娘临蓐，一举两男。由此往来无间。居民或犯神怒，辄先求昆生；乃使妇女辈盛妆入闺，朝拜十娘，十娘笑则解。薛氏苗裔甚繁，人名之「薛蛙子家」。近人不敢呼，远人呼之。

江汉地区，民间侍奉蛙神最为虔诚。祠堂里的蛙不知道有几千几万，有像笼子一样大的。如果有人冒犯了神明，家中就会有怪异的征兆：蛙爬到桌子和床铺上，甚至能攀爬光滑的墙壁不掉下来，形态各不相同，这家人将会遭遇凶险。人们非常恐惧，就宰杀牲畜祈祷祭祀，神明高兴了就没事了。楚地有个叫薛昆生的人，年幼时聪慧，容貌英俊。六七岁时，有个穿青衣的老妇人来到他家，自称是神的使者，坐着传达神意，愿意把女儿嫁给昆生。薛昆生的父亲性格朴实憨厚，很不愿意，推辞说儿子还小。虽然坚决拒绝了，但也不敢给儿子和别人订婚。过了几年，昆生渐渐长大，向姜家下了聘礼。神明告诉姜家说："薛昆生是我的女婿，怎么能接近我的禁脔！"姜家害怕，退回了聘礼。薛昆生的父亲为此忧虑，准备了洁净的牲畜去祈祷，说："不敢与神明结为配偶。"祈祷完毕，看见菜肴和酒里都有大蛆浮出来，蠢蠢地蠕动；倒掉后，谢罪回家。心里更加恐惧，姑且听之任之。有一天，昆生在路上，有使者迎接并宣布神的命令，苦苦邀请他前往。不得已，跟着使者一起去。进入一个朱红色大门，楼阁华丽精美。有个老人坐在堂上，看起来七八十岁的样子。昆生跪下拜见，老人命人扶他起来，赐他在案几旁坐下。一会儿，婢女和老妇人聚集观看，挤满了旁边。老人说："人们说薛郎到了。"几个婢女跑出去。过了一会儿，一个老妇人带领一位女子出来，十六七岁，美丽绝伦。老人指着说："这是我的小女儿十娘，自己说与你可以成为佳偶；你的父亲却因为她是异类而拒绝。这是百年大事，父母只能决定一半，在于你自己。"昆生看着十娘，心里喜欢她，默不作声。老妇人说："我本来知道郎君的心意很好。请先回去，马上就送十娘过去。"昆生说："好。"急忙回家告诉父亲。父亲仓皇无措，没有计策，就教他一些话，让他回去谢绝，昆生不肯去。正在责备时，轿子已经到了门口，青衣婢女成群，十娘进来了。上堂拜见公婆，公婆见到她都很高兴。当晚成婚，夫妻感情非常和谐。从此神明夫妇时常降临他们家。看他们的衣服，红色代表喜事，白色代表财富，必定会显现，因此家业日益兴旺。自从娶了神女，家里堂屋、院落、厕所都是蛙，没有人敢责骂或踩踏它们。只有昆生年轻任性，高兴时就忌讳，生气时就踩死，不太爱惜。十娘虽然谦顺温驯，但容易发怒，很不喜欢昆生的所作所为；但昆生不因为十娘而收敛自己的行为。十娘的话冒犯了昆生。昆生生气地说："难道因为你家父母能祸害人吗？大丈夫怎么会怕蛙呢！"十娘很忌讳说"蛙"，听了非常生气，说："自从我进门，为你家田地增加粮食、使物价上涨，也不算少。现在老幼都已经温饱，就像猫头鹰长出了翅膀，想要啄食母亲的眼睛吗！"昆生更加愤怒地说："我正嫌增加的污秽，不能留给子孙。不如早点分别。"于是赶走十娘。公婆听说后，十娘已经走了。责骂昆生，让他赶紧追回来。昆生盛气不肯屈服。到了晚上，母子都病了，郁闷昏沉不进食。父亲害怕，背着荆条到祠堂，言辞恳切。过了三天，病就好了。十娘也自己回来了，夫妻和好如初。十娘每天总是精心打扮坐着，不操持女红，昆生的衣服鞋袜，都交给母亲。有一天母亲生气说："儿子已经娶了媳妇，还连累我！人家的媳妇侍奉婆婆，我家的婆婆侍奉媳妇！"十娘正好听到，赌气走上堂说："儿媳妇早晚侍奉饮食，问候起居，侍奉婆婆的方法如何？不足的地方，是不能吝惜雇工的钱，自己吃苦罢了。"母亲无话可说，惭愧地自己哭泣。昆生进来，看见母亲泪痕，问明原因，生气地责备十娘。十娘坚持辩解不肯屈服。昆生说："娶了妻子不能让父母高兴，不如不要！就算触怒老蛙，不过是横死罢了！"又赶走十娘。十娘也生气，出门径直离去。第二天，家里发生火灾，烧毁了几间屋子，桌椅床榻，全被烧成灰烬。昆生生气，到祠堂责备说："养的女儿不能侍奉公婆，完全没有家教，反而袒护她的短处！神明是最公正的，有教人怕老婆的吗！而且锅碗瓢盆相撞，都是我干的，与父母无关。刀斧加在我身上；如果不这样，我也烧了你的房子，稍微报复一下。"说完，背着柴火到殿下，点火要烧。邻居聚集起来哀求，他才愤愤不平地回家。父母听说，大惊失色。到了晚上，神明在附近村庄托梦，为女婿家建造房屋。天亮后，带着材料召集工匠，一起为昆生建造房屋，推辞不掉；每天有几百人在路上往来，没几天，房屋焕然一新，床帐器具都准备好了。刚打扫完毕，十娘已经到了，上堂道歉，言辞温和婉转。转身向昆生展露笑容，全家变怨为喜。从此十娘性情更加温和，住了两年，没有争吵。十娘最讨厌蛇，昆生开玩笑地装了一条小蛇，骗她打开。十娘变了脸色，骂昆生。昆生也转笑为怒，互相指责。十娘说："这次不等你赶我，请从此断绝！"于是出门离去。薛昆生的父亲非常害怕，用棍子打昆生，向神明请罪。幸好没有降祸，也没有任何消息。过了一年多，昆生思念十娘，很后悔，偷偷去神明那里哀求十娘，始终没有回应。不久，听说神明把十娘嫁给了袁家，心里失望，于是也向其他人家求婚；但看了好几家，都没有像十娘那样的，于是更加思念十娘。去探望袁家，却发现已经粉刷墙壁打扫庭院，等待迎亲了。心里羞愧愤恨不能自已，不吃饭生病了。父母忧愁不安，不知如何是好。忽然在昏沉中有人抚摸他说："大丈夫多次想要断绝关系，又做这种样子！"睁开眼，是十娘。高兴极了，跳起来说："你怎么来了？"十娘说："用轻薄人的态度对待我，只该听从父命，另嫁他人。但我久受袁家聘礼，千思万思而不忍心。选定的吉日就在今晚，父亲又没脸退回聘礼，我亲自带着回来了。刚出门，父亲追送说：'傻丫头！不听我的话，以后受薛家凌虐，即使死了也不要回来！'"昆生被她的情义感动，为她流泪。家人都高兴，跑去告诉公婆。婆婆听说，不等去拜见，就跑进儿子房间，拉着她的手哭泣。从此昆生也变得老成，不再开恶意的玩笑，夫妻感情更加深厚。十娘说："我以前因为你轻浮，未必能白头偕老，所以不敢留下后代；现在已经没有别的想法，我将要生孩子。"过了不久，神明夫妇穿着红袍，降临他们家。第二天，十娘分娩，生下两个男孩。从此往来不断。居民中有人冒犯神明，总是先找昆生；于是让妇女们盛装进入闺房，朝拜十娘，十娘一笑就化解了。薛家后代很繁盛，人们称他们为"薛蛙子家"。附近的人不敢叫，远处的人这样称呼。

青蛙神，往往托诸巫以为言。巫能察神嗔喜：告诸信士曰「喜矣」，神则至；「怒矣」，妇子坐愁叹，有废餐者。流俗然哉？抑神实灵，非尽妄也？有富贾周某，性吝啬。会居人敛金修关圣祠，贫富皆与有力；独周一毛所不肯拔。久之，工不就，首事者无所为谋。适众赛蛙神，巫忽言：「周将军仓命小神司募政，其取簿籍来。」众从之。巫曰：「已捐者，不复强；未捐者，量力自注。」众唯唯敬听，各注已。巫视曰：「周某在此否？」周方混迹其后，惟恐神知，闻之失色，次且而前。巫指籍曰：「注金百。」周益窘。巫怒曰：「淫债尚酬二百，况好事耶！」盖周私一妇，为夫掩执，以金二百自赎，故讦之也。周益惭惧，不得已，如命注之。既归，告妻。妻曰：「此巫之诈耳。」巫屡索，卒不与。一日，方昼寝，忽闻门外如牛喘。视之，则一巨蛙，室门仅容其身，步履蹇缓，塞两扉而入。既入，转身卧，以阈承颔，举家尽惊。周曰：「必讨募金也。」焚香而祝，愿先纳三十，其余以次赍送，蛙不动；请纳五十，身忽一缩，小尺许；又加二十，益缩如斗；请全纳，缩如拳，从容出，入墙罅而去。周急以五十金送监造所，人皆异之，周亦不言其故。积数日，巫又言：「周某欠金五十，何不催并？」周闻之，惧，又送十金，意将以此完结。一日，夫妇方食，蛙又至，如前状，目作怒。少间，登其床，床摇撼欲倾；加喙于枕而眠，腹隆起如卧牛，四隅皆满。周惧，即完百数与之。验之，仍不少动。半日间，小蛙渐集，次日益多，穴仓登榻，无处不至；大于椀者，升灶啜蝇，糜烂釜中，以致秽不可食；至三日，庭中蠢蠢，更无隙处。一家皇骇，不知计之所出。不得已，请教于巫。巫曰：「此必少之也。」遂祝之，益以廿金，首始举；又益之，起一足；直至百金，四足尽起，下床出门，狼犺数步，复返身卧门内。周惧，问巫。巫揣其意，欲周即解囊。周无奈何，如数付巫，蛙乃行，数步外，身暴缩，杂众蛙中，不可辨认，纷纷然亦渐散矣。祠既成，开光祭赛，更有所需。巫忽指首事者曰：「某宜出如干数。」共十五人，止遗二人。众祝曰：「吾等与某某，已同捐过。」巫曰：「我不以贫富为有无，但以汝等所侵渔之数为多寡。此等金钱，不可自肥，恐有横灾飞祸。念汝等首事勤劳，故代汝消之也。除某某廉正无所苟且外，即我家巫，我亦不少私之，便令先出，以为众倡。」即奔入家，搜括箱椟。妻问之，亦不答，尽卷囊蓄而出。告众曰：「某私克银八两，今使倾橐。」与众共衡之，秤得六两余，使人志其欠数。众愕然，不敢置辩，悉如数纳入。巫过此茫不自知；或告之，大慙，质衣以盈之。惟二人亏其数，事既毕，一人病月余，一人患疔瘇，医药之费，浮于所欠，人以为私克之报云。

青蛙神，常常通过巫婆来传达旨意。巫婆能够察觉神的喜怒：告诉信徒们说"神高兴了"，神就会降临；"神发怒了"，妇女们就坐着发愁叹息，有人甚至因此废寝忘食。这是世俗的习俗呢？还是神确实灵验，不完全都是虚妄的呢？有个姓周的富商，生性吝啬。当时当地居民凑钱修建关圣祠，无论贫富都出力了；唯独周某连一根毛都不肯拔。时间长了，工程无法完成，领头的人也无计可施。正好众人祭祀蛙神，巫婆忽然说："周将军仓命令小神负责募捐事务，把募捐簿拿来吧。"众人听从了她。巫婆说："已经捐过的，不再勉强；没捐过的，根据自己的能力自行填写。"众人恭敬地听着，各自填写了自己的捐款。巫婆看了看说："周某在这里吗？"周某正混在人群后面，生怕神知道，听到这话吓得脸色大变，犹豫着走上前。巫婆指着簿子说："捐金一百两。"周某更加窘迫。巫婆发怒说："你欠的私债还偿还了二百两，何况是这种好事呢！"原来周某曾与一妇人私通，被其丈夫抓住，用二百两银子赎罪，所以巫婆揭发这件事。周某更加羞愧恐惧，不得已，按照要求填写了捐款。回家后，告诉了妻子。妻子说："这是巫婆的骗局罢了。"巫婆多次索要，周某最终没有给。一天，周某正在白天睡觉，忽然听到门外有牛喘气般的声音。一看，原来是一只巨大的青蛙，房门只能容它通过，步履缓慢地走进来。进来后，转身卧下，用门槛托着下巴，全家都惊呆了。周某说："它一定是来讨募捐款的。"于是焚香祷告，愿意先缴纳三十两，其余的随后送去，青蛙不动；请求缴纳五十两，身体忽然缩小了一尺左右；又增加二十两，缩小得像斗一样；请求全部缴纳，缩小得像拳头，从容地走出去，钻进墙缝里不见了。周某急忙将五十两银子送到监造的地方，人们都感到奇怪，周某也不说原因。过了几天，巫婆又说："周某还欠五十两银子，为什么不催促缴纳？"周某听到后，害怕了，又送去十两银子，想就此了结。一天，夫妻俩正在吃饭，青蛙又来了，和上次一样，眼睛显出愤怒的样子。过了一会儿，跳到他们的床上，床摇晃得快要倾倒；把喙放在枕头上睡觉，肚子像卧着的牛一样隆起，四个角落都占满了。周某害怕了，立即将一百两银子全部给了它。检查一下，青蛙仍然没有动弹。半天时间，小青蛙渐渐聚集，第二天越来越多，钻进仓库爬上床铺，无处不在；比碗大的，跳到灶台上吃苍蝇，腐烂在锅里，导致食物污秽不能吃；到了第三天，院子里到处都是青蛙，没有一点空隙。一家人惊恐万分，不知道该怎么办。不得已，向巫婆请教。巫婆说："这一定是钱给少了。"于是祷告，又增加二十两，青蛙的头才抬起来；再增加一些，抬起一条腿；直到增加到一百两，四条腿都抬起来，下床出门，踉跄走了几步，又返回身卧在门内。周某害怕，问巫婆。巫婆揣测他的意思，想让周某立即解开钱袋。周某无可奈何，按照规定的数额付给巫婆，青蛙才走，几步之外，身体突然缩小，混在众蛙中，无法辨认，纷纷地也渐渐散去了。祠堂建成后，开光祭祀，还需要更多钱财。巫婆忽然指着领头的人说："某应该出若干钱。"总共十五人，只遗漏了两人。众人祷告说："我们和某某，已经一起捐过了。"巫婆说："我不以贫富决定有无，只根据你们侵吞的多少来定。这些金钱，不能自己肥私，恐怕会有横灾飞祸。考虑到你们领头辛苦，所以替你们消除了灾祸。除了某某廉洁正直没有苟且之外，就连我家的巫婆，我也不少给她私钱，就让她先出，作为众人的表率。"于是跑进家里，翻箱倒柜。妻子问她，也不回答，把所有的积蓄都卷走了。告诉众人说："某私吞了八两银子，现在让他倾囊而出。"和大家一起称量，称得六两多，让人记下他欠的数额。众人愕然，不敢辩解，都按照规定的数额缴纳了。巫婆经过这件事后茫然不知；有人告诉她，她非常惭愧，典当衣服来补足数额。只有两个人亏欠了数额，事情结束后，一个人病了一个多月，一个人患了疔疮，医药的费用超过了所欠的数额，人们认为是私吞钱财的报应。