三生

湖南某，能记前生三世。一世为令尹，闱场入帘。有名士兴于唐被黜落，愤懑而卒，至阴司执卷讼之。此状一投，其同病死者以千万计，推兴为首，聚散成群。某被摄去，相与对质。阎罗便问：「某既衡文，何得黜佳士而进凡庸？」某辨言：「上有总裁，某不过奉行之耳。」阎罗即发一签，往拘主司。久之，勾至。阎罗即述某言。主司曰：「某不过总其大成；虽有佳章，而房官不荐，吾何由而见之也？」阎罗曰：「此不得相诿，其失职均也，例合笞。」方将施刑，兴不满志，戛然大号；两墀诸鬼，万声鸣和。阎罗问故，兴抗言曰：「笞罪太轻，是必掘其双睛，以为不识文字之报。」阎罗不肯，众呼益厉。阎罗曰：「彼非不欲得佳文，特其所见鄙耳。」众又请剖其心。阎罗不得已，使人褫去袍服，以白刃劙胸，两人沥血鸣嘶。众始大快，皆曰：「吾辈抑郁泉下，未有能一伸此气者；今得兴先生，怨气都消矣。」哄然遂散。某受剖已，押投陕西为庶人子。年二十余，值土寇大作，陷入贼中。有兵巡道往平贼，俘掳甚众，某亦在中。心犹自揣非贼，冀可辩释。及见堂上官，亦年二十余，细视，则兴生也。惊曰：「吾合尽矣！」既而俘者尽释，惟某后至，不容置辨，竟斩之。某至阴司投状讼兴。阎罗不即拘，待其禄尽，迟之三十年，兴始至，面质之。兴以草菅人命，罚作畜。稽某所为，曾挞其父母，其罪维均。某恐来生再报，请为大畜。阎罗判为大犬，兴为小犬。某生于北顺天府市肆中。一日，卧街头，有客自南中来，携金毛犬，大如狸。某视之，兴也。心易其小，龁之。小犬𫜪其喉下，系缀如铃。大犬摆扑嗥窜，市人解之不得。俄顷，俱毙。并至冥司，互有争论。阎罗曰：「冤冤相报，何时可已。今为若解之。」乃判兴来世为某婿。某生庆云，二十八举于乡。生一女，娴静娟好，世族争委禽焉。某皆弗许。偶过临郡，值学使发落诸生，其第一卷李姓，实兴也。遂挽至旅舍，优厚之。问其家，适无偶，遂订姻好。人皆谓某怜才，而不知有夙因也。既而娶女去，相得甚欢。然婿恃才辄侮翁，恒隔岁不一至其门。翁亦耐之。后婿中岁偃蹇，苦不得售，翁百计为之营谋，始得志于名场。由此和好如父子焉。

湖南有个人，能记得自己前三世的事情。第一世担任县令，负责科举考试阅卷。有一位姓唐的名士被黜落，愤懑而死，到阴间拿着考卷控告他。这份状子一递交，和他同样遭遇而死的人成千上万，推举唐姓名士为首，聚集成群。这个人被拘到阴间，与他们对质。阎罗王就问："你既然负责评定文章，为什么淘汰优秀人才而录用平庸之辈？"这个人辩解说："上面有总裁官，我只是奉命执行罢了。"阎罗王立即发签去拘捕主考官。过了很久，主考官被带来。阎罗王就转述了那个人的话。主考官说："我只是总管大局；虽然有优秀文章，但房官不推荐，我怎么能看到呢？"阎罗王说："这不能互相推诿，你们失职是一样的，按例应当受笞刑。"正要施刑时，唐姓名士不满意，突然大声号叫；台阶两旁的鬼魂，也万声呼应。阎罗王问原因，唐姓名士抗辩说："笞刑太轻，必须挖掉他的双眼，作为不识字的报应。"阎罗王不肯答应，众人的呼声更加激烈。阎罗王说："他不是不想得到好文章，只是他的见识浅薄罢了。"众人又请求剖开他的心脏。阎罗王不得已，让人剥去他的袍服，用白刀剖开胸膛，两人鲜血淋漓地惨叫。众人才大为痛快，都说："我们在地下抑郁，没有人能伸张这口气；今天得到唐先生，怨气都消了。"于是哄然散去。这个人被剖心后，被押送到陕西转世为平民的儿子。二十多岁时，遇上大规模的土匪作乱，落入贼中。有位兵巡道去平定叛乱，俘虏了很多人，这个人也在其中。他心里还揣测自己不是贼，希望能得到辩解。等到见到堂上的官员，也是二十多岁，仔细一看，就是唐姓名士转世的。他惊恐地说："我完了！"不久后，俘虏都被释放，只有他最后到，不容辩解，竟然被斩首了。这个人到阴间递交状子控告唐姓名士。阎罗王没有立即拘捕他，等他的福报享尽，三十年后，唐姓名士才到，当面对质。唐姓名士因草菅人命，被罚转世为牲畜。查核这个人的所作所为，曾经鞭打他的父母，罪过相当。这个人害怕来生再遭报复，请求转世为大牲畜。阎罗王判他转世为大狗，唐姓名士转世为小狗。这个人转世出生在北顺天府的市集中。一天，他躺在街头，有位从南方来的客人，带着一只金毛犬，大小像狸猫。他一看，就是唐姓名士。心里轻视它小，就去咬它。小狗咬住他的喉咙下，系着的铃铛叮当作响。大狗挣扎扑叫，市上的人无法解开它们。一会儿，两只狗都死了。一同来到阴间，互相争论。阎罗王说："冤冤相报，什么时候才能了结。今天为你们化解它。"于是判唐姓名士转世为这个人的女婿。这个人转世出生在庆云，二十八岁时考中举人。生了一个女儿，娴静美好，世家大族都争着来求婚。他都不答应。偶然路过邻近的郡，正好遇到学使考核诸生，第一名是姓李的，其实就是唐姓名士。于是请到旅舍，给予优厚待遇。询问他的家世，正好没有配偶，就订下了婚约。人们都认为这个人是爱惜人才，却不知道有前世的因缘。后来女婿娶了女儿去，相处得很愉快。然而女婿依仗才华常常侮辱岳父，常常隔年不到他家一次。岳父也忍耐着。后来女婿中年时仕途不顺，苦于不能考中，岳父千方百计为他谋划，才在科举中得志。从此两人和好如父子一般。