阿英

甘玉，字璧人，庐陵人。父母早丧。遗弟珏，字双壁。始五岁，从兄鞠养；玉性友爱，抚弟如子。后珏渐长，丰姿秀出，又惠能文。玉益爱之。每曰：「吾弟表表，不可以无良匹。」然简拔过刻，姻卒不就。适读书匡山僧寺，夜初就枕，闻窗外有女子声。窥之，见三四女郎席地坐，数婢陈肴酒，皆殊色也。一女曰：「秦娘子，阿英何不来？」下座者曰：「昨自函谷来，被恶人伤右臂，不能同游，方用恨恨。」一女曰：「前宵一梦大恶，今犹汗悸。」下座者摇手曰：「莫道莫道！今宵姊妹懽会，言之吓人不快。」女笑曰：「婢子何胆怯尔尔！便有虎狼啣去耶？若要勿言，须歌一曲，为娘行侑酒。」女低吟曰：「闲阶桃花取次开，昨日踏青小约未应乖。付嘱东邻女伴少待莫相催，著得凤头鞋子即当来。」吟罢，一座无不叹赏。谈笑间，忽一伟丈夫岸然自外入，鹘睛荧荧，其貌狞丑。众啼曰：「妖至矣！」仓卒哄然，殆如鸟散。惟歌者婀娜不前，被执哀啼，强与支撑。丈夫吼怒，龁手断指，就便嚼食。女郎踣地若死。玉怜恻不可复忍，乃急袖剑拔关出，挥之，中股；股落，负痛逃去。扶女入室，面如尘土，血淋衿袖；验其手，则右拇断矣。裂帛代裹之。女始呻曰：「拯命之德，将何以报？」玉自初窥时，心已隐为弟谋，因告以意。女曰：「狼疾之人，不能操箕帚矣。当别为贤仲图之。」诘其姓氏，答言：「秦氏。」玉乃展衾，俾暂休养；自乃襆被他所。晓而视之，则床已空；意其自归。而访察近村，殊少此姓；广托戚朋，并无确耗。归与弟言，悔恨若失。

甘玉，字璧人，是庐陵人。父母很早就去世了，留下弟弟甘珏，字双壁。甘珏刚五岁时，就由哥哥甘玉抚养长大；甘玉性情友爱，对待弟弟如同儿子一般。后来甘珏渐渐长大，容貌出众，又聪明且能文。甘玉更加喜爱他。常常说："我的弟弟如此出众，不能没有好的配偶。"然而选择过于严苛，婚事终究没有成功。恰逢他在匡山僧院读书，夜里刚躺下，听见窗外有女子的声音。偷看时，看见三四个女郎坐在地上，几个婢女摆上酒菜，都是绝色美女。一个女郎说："秦娘子，阿英为什么不来？"下座的女子说："昨天从函谷来，被坏人伤了右臂，不能一同游玩，正为此懊恼呢。"一个女郎说："前夜做了个很不好的梦，现在还心有余悸。"下座的女子摇手说："不要说不要说！今晚姐妹们欢聚，说出来让人不快。"女郎笑着说："丫头怎么如此胆小！就算有虎狼叼走你吗？若要我不说，必须唱一首曲子，为我助酒。"女郎低声吟唱道："闲阶桃花取次开，昨日踏青小约未应乖。付嘱东邻女伴少待莫相催，著得凤头鞋子即当来。"吟唱完毕，在座的人都赞叹不已。谈笑间，忽然一个高大威猛的男子神气十足地从外面进来，眼睛像鹞鹰般闪闪发光，相貌狰狞丑陋。众人都惊呼道："妖怪来了！"仓促间哄然四散，如同鸟儿飞散一般。只有唱歌的女子婀娜多姿不肯离开，被抓住后哀哭求饶，被迫与男子周旋。男子怒吼着，咬断她的手指，随即就嚼着吃了。女郎倒在地上如同死去。甘玉怜悯之情无法忍受，急忙袖中拔剑开门冲出，一剑挥去，击中男子大腿；大腿掉落，男子负痛逃走了。甘玉扶女子进屋，女子面如土色，血浸湿了衣襟；查看她的手，右拇指已经断了。甘玉撕下布帛为她包扎。女子才呻吟着说："救命之恩，将如何报答？"甘玉从偷看时起，心里就已经暗中为弟弟谋划，于是将自己的心意告诉了她。女子说："我这残废之人，不能操持家务了。应当为贤弟另作打算。"询问她的姓氏，回答说："姓秦。"甘玉于是展开被子，让她暂时休养；自己则带着行李到别处住下。天亮后去看她，床已经空了；猜想她自己回去了。然而探访附近村庄，很少有姓秦的；广泛托付亲戚朋友，也没有确切的消息。回家与弟弟说起，后悔遗憾如同失去了什么。

玨一日偶游涂野，遇一二八女郎，姿致娟娟，顾之微笑，似将有言。因以秋波四顾而后问曰：「君甘家二郎否？」曰：「然。」曰：「君家尊曾与妾有婚姻之约，何今日欲背前盟，另订秦家？」玨云：「小生幼孤，夙好都不曾闻，请言族阀，归当问兄。」女曰：「无须细道，但得一言，妾当自至。」玨以未禀兄命为辞。女笑曰：「𫘤郎君！遂如此怕哥子耶？妾陆氏，居东山望村。三日内，当候玉音。」乃别而去。玨归，述诸兄嫂。兄曰：「此大谬语！父殁时，我二十余岁，倘有是说，那得不闻？」又以其独行旷野，遂与男儿交语，愈益鄙之。因问其貌，玨红彻面颈，不出一言。嫂笑曰：「想是佳人。」玉曰：「童子何辨妍媸？纵美，必不及秦；待秦氏不谐，图之未晚。」玨默而退。逾数日，玉在途，见一女子，零涕前行。垂鞭按辔而微睨之，人世殆无其匹。使仆诘焉。答曰：「我旧许甘家二郎；因家贫远徙，遂绝耗问。近方归，复闻郎家二三其德，背弃前盟。往问伯伯甘璧人，焉置妾也？」玉惊喜曰「甘璧人，即我是也。先人曩约，实所不知。去家不远，请即归谋。」乃下骑授辔，步御以归。女自言：「小字阿英。家无昆季，惟外姊秦氏同居。」始悟丽者即其人也。玉欲告诸其家，女固止之。窃喜弟得佳妇，然恐其佻达招议。久之，女殊矜庄，又娇婉善言。母事嫂，嫂亦雅爱慕之。值中秋，夫妻方狎宴，嫂招之。玨意怅惘。女遣招者先行，约以继至；而端坐笑言，良久殊无去志。玨恐嫂待久，故连促之。女但笑，卒不复去。质旦，晨妆甫竟，嫂自来抚问：「夜来相对，何尔怏怏？」女微哂之。玨觉有异，质对参差。嫂大骇：「苟非妖物，何得有分身术？」玉亦惧，隔帘而告之曰：「家世积德，曾无怨雠。如其妖也，请速行，幸勿杀吾弟！」女腆然曰：「妾本非人，祇以阿翁夙盟，故秦家姊以此劝驾。自分不能育男女，尝欲辞去，所以恋恋者，为兄嫂待我不薄耳。今既见疑，请从此诀。」转眼化为鹦鹉，翩然逝矣。初，甘翁在时，蓄一鹦鹉甚慧，尝自投饵。时玨四五岁，问：「饲鸟何为？」父戏曰：「将以为汝妇。」间鹦鹉乏食，则呼玨云：「不将饵去，饿煞媳妇矣！」家人亦皆以此为戏。后断锁亡去。始悟旧约云即此也。然玨明知非人，而思之不置；嫂悬情尤切，旦夕啜泣。玉悔之而无如何。

甘珏一天偶然在野外游玩，遇到一个十六七岁的女郎，姿态美好动人，回头微笑，似乎有话要说。于是她环顾四周后才问道："您是甘家二郎吗？"甘珏说："是的。"女郎说："您父亲曾与我有过婚约，为何今天想要背弃前盟，另订秦家？"甘珏说："我从小孤苦，从未听说过这些，请告知您的家世，回去我问问兄长。"女郎说："不必细说，只要得到一句话，我自然会来。"甘珏以没有禀告兄长为由推辞。女郎笑着说："傻小子！就这么怕哥哥吗？我姓陆，住在东山望村。三天内，等待您的佳音。"于是告别离去。甘珏回家，告诉了兄嫂。兄长说："这太荒谬了！父亲去世时，我已经二十多岁，如果有这事，怎么会没听说过？"又因为她独自在野外行走，与男子交谈，更加鄙视她。于是问起她的容貌，甘珏脸红到脖子根，一句话不说。嫂子笑着说："想必是美人。"甘玉说："小孩子怎能分辨美丑？就算美，必定不如秦家；等秦家婚事不成，再谋划也不晚。"甘珏默默退下。过了几天，甘玉在路上，看见一个女子，哭着前行。他垂下缰绳按住马缰微微斜眼看去，人间恐怕没有能和她匹敌的。让仆人去询问。回答说："我以前许配给甘家二郎；因为家贫远迁，于是断了音信。最近才回来，又听说郎家反复无常，背弃前盟。去问伯伯甘璧人，他将我安置在哪里？"甘玉惊喜地说"甘璧人，就是我。先前的婚约，实在不知道。离我家不远，请回去商量。"于是下马交给缰绳，步行牵着马带她回家。女子自言："小名阿英。家中没有兄弟，只有表姐秦氏同住。"这才明白美丽的人就是她。甘玉想告诉家人，女子坚决阻止。暗喜弟弟得到好妻子，但又怕她轻浮招来非议。时间久了，女子十分端庄，又娇美婉转善于言辞。侍奉嫂子如同母亲，嫂子也雅致地爱慕她。正值中秋，夫妻二人正在亲昵宴饮，嫂子叫她。甘珏心中怅然若失。女子让叫她的人先走，约定随后就到；然而她端坐着谈笑许久，完全没有要走的意思。甘珏担心嫂子等久了，所以接连催促她。女子只是笑，终究没有去。第二天早晨，晨妆刚完，嫂子亲自来安抚询问："昨晚相对，为何闷闷不乐？"女子微微讥笑。甘珏觉得有异，对质时言语不一。嫂子大惊："如果不是妖物，怎会有分身术？"甘玉也害怕，隔着帘子告诉她："我家世代积德，没有仇人。如果是妖物，请速速离开，希望不要伤害我弟弟！"女子腼腆地说："我本不是人，只因公公的婚约，所以秦家姐姐劝我来。自知不能生育子女，曾经想要辞去，之所以留恋，是因为兄嫂待我不薄。如今既然被怀疑，请就此告别。"转眼间化作鹦鹉，翩然飞去。当初，甘翁在世时，养了一只很聪明的鹦鹉，常常自己叼来食物。当时甘珏四五岁，问："喂鸟做什么？"父亲开玩笑说："将把它做你的媳妇。"有时鹦鹉没食物，就呼唤甘珏说："不把食物拿去，饿煞媳妇了！"家人也都把这当作玩笑。后来鹦鹉挣断锁链逃走了。这才明白旧约说的就是它。然而甘珏明知不是人，却思念不已；嫂子尤其牵挂，早晚哭泣。甘玉后悔也无计可施。

后二年，为弟聘姜氏女，意终不自得。有表兄为粤司李，玉往省之，久不归。适上寇为乱，近村里落，半为丘墟。玨大惧，率家人避山谷。山上男女颇杂，都不知其谁何。忽闻女子小语，绝类英，嫂促玨近验之，果英。玨喜极，捉臂不释。女乃谓同行者曰：「姊且去，我望嫂嫂来。」既至，嫂望见悲哽。女慰劝再三。又谓：「此非乐土。」因劝令归。众惧寇至，女固言：「不妨。」乃相将俱归。女撮土拦户，嘱安居勿出，坐数语，反身欲去。嫂急握其腕，又令两婢捉左右足，女不得已，止焉。然不甚归私室；玨订之三四，始为之一往。嫂每谓新妇不能当叔意。女遂早起为姜理妆，梳竟，细匀铅黄，人视之，艳增数倍；如此三日，居然丽人。嫂奇之，因言：「我又无子。欲购一妾，姑未遑暇。不知婢辈可涂泽否？」女曰：「无人不可转移，但质美者易为力耳。」遂遍相诸婢，惟一黑丑者，有宜男相。乃唤与洗濯，已而以浓粉杂药末涂之。如是三日，面赤渐黄；四七日，脂泽沁入肌理，居然可观。日惟闭门作笑，并不计及兵火。一夜，噪声四起，举家不知所谋。俄闻门外人马鸣动，纷纷俱去。既明，始知村中焚掠殆尽；盗纵群队穷搜，凡伏匿岩穴者，悉被杀掳。遂益德女，目之以神。女忽谓嫂曰：「妾此来，徒以嫂义难忘，聊分离乱之忧。阿伯行至，妾在此，如谚所云，非李非桃，可笑人也。我姑去，当乘间一相望耳。」嫂问：「行人无恙乎？」曰：「近中有大难。此无与他人事，秦家姊受恩奢，意必报之，固当无妨。」嫂挽之过宿，未明已去。玉自东粤归，闻乱，兼程进。途遇寇，主仆弃马，各以金束腰间，潜身丛棘中。一秦吉了飞集棘上，展翼覆之。视其足，缺一指，心异之。俄而群盗四合，绕莽殆遍，似寻之。二人气不敢息。盗既散，鸟始翔去。既归，各道所见。始知秦吉了即所救丽者也。后值玉他出不归，英必暮至；计玉将归而蚤出。玨或会于嫂所，间邀之，则诺而不赴。一夕，玉他往，玨意英必至，潜伏候之。未几，英果来，暴起，要遮而归于室。女曰：「妾与君情缘已尽，强合之，恐为造物所忌。少留有余，时作一面之会，如何？」玨不听，卒与狎。天明，诣嫂。嫂怪之。女笑云：「中途为强寇所劫，劳嫂悬望矣。」数语趋出。居无何，有巨狸啣鹦鹉经寝门过。嫂骇绝，固疑是英。时方沐，辍洗急号，群起噪击，始得之。左翼沾血，奄存余息。抱置膝头，抚摩良久，始渐醒。自以喙理其翼。少选，飞绕室中，呼曰：「嫂嫂，别矣！吾怨玨也！」振翼遂去，不复来。

两年后，为弟弟聘了姜家女子，但心里终究不自在。有个表兄在广东担任司李，甘玉前去探望，很久没有回来。恰逢土匪作乱，附近村庄，一半成为废墟。甘珏非常害怕，带领家人到山谷中躲避。山上男女混杂，都不知道是谁。忽然听见女子说话声，极像阿英，嫂子催促甘珏上前查看，果然是阿英。甘珏喜极，抓住她的手臂不放。女子于是对同行的人说："姐姐先去吧，我来看望嫂嫂。"到了后，嫂子看见她悲声哽咽。女子再三安慰劝说。又说："这里不是安乐之地。"于是劝她们回去。众人害怕土匪来，女子坚持说："不妨事。"于是一同回家。女子撮土拦住门口，嘱咐她们安心不要外出，坐下说了几句话，转身要走。嫂子急忙握住她的手腕，又让两个婢女抓住她的左右脚，女子不得已，留了下来。然而她不怎么回自己房间；甘珏约了她三四次，才去了一次。嫂子常说新媳妇不能让丈夫满意。女子于是早起为姜氏女子梳妆，梳完后，细细涂抹脂粉，人看了，艳丽增加数倍；这样三天，俨然成了美人。嫂子感到惊奇，就说："我又没有儿子。想要买一个妾，还没来得及。不知道婢女们能否打扮漂亮？"女子说："无人不能改变，只是本质好的容易见效。"于是逐一查看婢女，只有一个黑丑的，有宜男相。于是叫她来洗浴，然后用浓粉混合药末涂抹。这样三天，面容由红转黄；四七天后，脂粉沁入肌肤，居然可观。她每天只闭门欢笑，并不计及战火。一夜，喧闹声四起，全家不知如何是好。不久听见门外人马鸣动，纷纷都离开了。天亮后，才知道村中几乎被烧抢光；盗贼纵容部下彻底搜查，凡是藏在岩洞中的，都被杀死掳走。于是更加感激女子，把她看作神人。女子忽然对嫂子说："我来这里，只是因为嫂子情义难忘，暂且分离乱世的忧愁。伯父将要回来，我留在这里，如同俗话所说，非李非桃，可笑人也。我要走了，会找机会看望你们。"嫂子问："行人平安吗？"女子说："途中有大难。这与他人无关，秦家姐姐受恩深厚，必定会报答，应当无妨。"嫂子挽她过夜，天没亮就走了。甘玉从广东回来，听说战乱，兼程赶路。路上遇到盗贼，主仆丢下马，各自用金子束在腰间，藏在荆棘丛中。一只秦吉了飞到荆棘上，展开翅膀覆盖他们。看它的脚，缺一个指头，心里感到奇怪。不久盗贼从四面合围，在草丛中几乎搜遍，像在寻找什么。两人不敢喘气。盗贼散去后，鸟才飞走。回家后，各自讲述所见。才知道秦吉了就是所救的美丽女子。后来每当甘玉外出不归，阿英必定傍晚来；估计甘玉将要回来时便早早离开。甘珏有时在嫂子那里遇见她，偶尔邀请她，她答应却不赴约。一天晚上，甘玉外出，甘珏以为阿英必定会来，暗中等待。不久，阿英果然来了，甘珏突然跳起，拦住她带回房中。女子说："我与您的情缘已尽，勉强结合，恐怕为上天所忌。稍微留有余地，偶尔见一面，如何？"甘珏不听，终究与她亲热。天亮后，去见嫂子。嫂子感到奇怪。女子笑着说："途中被强盗抢劫，劳嫂子挂念了。"几句话匆匆走出。过了不久，有一只大狸猫叼着鹦鹉经过卧室门口。嫂子惊骇极了，怀疑是阿英。当时正在沐浴，停下洗浴急忙呼喊，众人起来喧闹击打，才抓住了它。左翼沾着血，奄奄一息。抱在膝头，抚摸许久，才渐渐醒来。自己用喙整理翅膀。过了一会儿，飞绕屋中，呼喊道："嫂嫂，永别了！我怨恨玨啊！"振翅飞去，不再回来。